De afgelopen jaren heeft de Europese Unie grote stappen gezet om de plasticvervuiling terug te dringen. De EU-richtlijn Single-Use Plastics (SUP) (Richtlijn (EU) 2019/904), van kracht sinds juli 2021, verbiedt of beperkt plastic producten voor eenmalig gebruik en verplicht een verschuiving naar herbruikbare alternatieven. Nederland heeft deze richtlijn geïmplementeerd met strengere nationale maatregelen, vooral voor kantooromgevingen.

Sinds 1 januari 2024 is het niet langer toegestaan om plastic bekers voor eenmalig gebruik, inclusief papieren bekers met een plastic coating, aan te bieden voor dranken die op locatie worden genuttigd. Dit geldt voor kantoren, kantines, horecagelegenheden en andere locaties waar dranken ter plekke worden geconsumeerd. Bedrijven moeten nu herbruikbare alternatieven aanbieden en voor afhaalmaaltijden moeten ze een herbruikbare optie aanbieden en een toeslag in rekening brengen voor gebruikte plastic wegwerpbekers.

Deze regels veranderen de manier waarop werkplekken denken over alledaagse voorwerpen zoals koffiebekers en ze stimuleren de vraag naar praktische, schaalbare alternatieven die afval verminderen zonder het ingewikkelder te maken.

De uitdaging

Intelligent Reusables benaderde ons met een duidelijke uitdaging: het ontwikkelen van de software voor een slim dispensersysteem waarmee gebruikers zich via hun telefoon kunnen registreren en eenvoudig herbruikbare bekers kunnen uitgeven. Het doel was om een naadloze ervaring te creëren die hergebruik handiger maakte dan plastic voor eenmalig gebruik of zelfs het meenemen van een eigen beker.

Wat we hebben geleverd

We bouwden een volledig digitaal ecosysteem dat gebruikers, slimme machines en operationele teams met elkaar verbindt. De kern van dit systeem is een mobiele app ontwikkeld in React Native, waarmee gebruikers zich snel kunnen registreren, inloggen en communiceren met de dispenser door een QR-code te scannen om een schone herbruikbare beker te ontvangen. De app ondersteunt ook pushmeldingen om gebruikers te herinneren aan retourzendingen of om systeemupdates te geven, en bevat WhatsApp Business-integratie voor directe communicatie en ondersteuning.

De back-end werd ontwikkeld in Java, met behulp van een PostgreSQL database voor het afhandelen van gebruikersaccounts, transactiegeschiedenis en voorraadniveaus op alle dispenserlocaties. We bouwden ook een back-office dashboard dat Intelligent Reusables real-time inzicht geeft in systeemgebruik, bijvulbehoeften en onderhoudswaarschuwingen, zodat het operationele team de service efficiënt en proactief kan beheren.

Elke dispenser en retourbak wordt aangedreven door een Raspberry Pi waarop een Go-gebaseerde applicatie draait. Deze applicatie regelt de lokale logica voor de uitgifte van bekers, houdt de voorraadniveaus bij en communiceert met de cloud om alles synchroon te houden. Het resultaat is een snel reagerend, real-time systeem dat hardware en software naadloos met elkaar verbindt.

Proef in de echte wereld: Succes in België

Om de oplossing te valideren, ondersteunden we een pilot op een klantlocatie in België, waar twee dispenser- en afvalbakinstallaties werden ingezet. De feedback van gebruikers was overweldigend positief. Velen meldden dat ze het systeem handiger vonden dan hun eigen bekers meenemen en afwassen. Ze stelden het op prijs dat het systeem betrouwbaar werkte, gebruiksvriendelijk was en aansloot bij hun waarden op het gebied van duurzaamheid. De combinatie van gemak en milieu-impact bleek een aantrekkelijk alternatief voor wegwerpopties.

Het circulaire kantoor mogelijk maken

Met de handhaving van EU-regelgeving en een groeiend bewustzijn over de impact van wegwerpartikelen op het milieu, zijn werkplekken nu op zoek naar slimmere, duurzamere oplossingen. Intelligent Reusables heeft een systeem ontwikkeld dat niet alleen voldoet aan de nieuwste wetgeving, maar ook een betere ervaring biedt voor gebruikers. Onze software speelt een belangrijke rol bij het opschalen van dat systeem - van pilotprogramma's tot bredere toepassing in kantoren en openbare ruimten.

Wat is de volgende stap?

Na het succes van de pilot bereidt Intelligent Reusables zich voor op een bredere uitrol. Het systeem is ontworpen om gemakkelijk op te schalen, met een robuuste architectuur die realtime monitoring, slimme hervulschema's en een wrijvingsloze gebruikerservaring ondersteunt. We zijn er trots op dat we hun missie ondersteunen en zijn verheugd dat deze technologie meer organisaties kan helpen om plastic afval bij de bron te verminderen.

Als je een duurzaam product aan het bouwen bent en op zoek bent naar een technologiepartner om het tot leven te brengen, dan horen we graag van je.

Maak kennis met de nieuwe energie-ondernemers

Alex, een huiseigenaar in een buitenwijk, had nooit gedacht dat zijn zonnepanelen op het dak en de thuisbatterij meer konden doen dan een paar dollar van zijn maandelijkse rekening afhalen. Hij ging ervan uit dat hij klaar was zodra de panelen waren geïnstalleerd en de apparaten op de "eco-modus" waren gezet. Mariadie een familiecafé in de binnenstad runt, richtte zich alleen op een constante aanvoer en voorspelbare tarieven - groene energie leek ingewikkeld en onbereikbaar.

Wat Alex en Maria zich niet realiseerden is dat ze door zich aan te sluiten bij een Virtual Power Plant & (Home) Energy Management System (VPP/(H)EMS), passieve activa konden omzetten in actieve inkomstenstromen. In plaats van alleen maar stroom te verbruiken, zouden ze micro-netwerkspelers worden: elektriciteit opwekken, opslaan en verhandelen op een dynamisch platform - en dat allemaal terwijl ze hun eigen kosten verlagen.

Activa omzetten in kansen

Stel je het dak van Alex voor als een mini-energiecentrale. Op zonnige middagen produceert zijn zonnepaneel meer energie dan zijn gezin nodig heeft. In plaats van dat overschot terug te sturen naar het niets, bundelt de VPP/(H)EMS het overschot van Alex met duizenden andere huishoudens. Samen doen ze een bod op de ondersteunende dienstenmarkten om het elektriciteitsnet te helpen de frequentie en spanning in balans te houden. In de praktijk ziet Alex op zijn dashboard precies wanneer hij energie in zijn accu moet opslaan, terug moet verkopen aan het elektriciteitsnet tegen piektarieven of zijn vaatwasser en EV-oplader naar daluren moet verplaatsen. De rekeningen van zijn gezin dalen met 20-30% en elke kilowatt die ze verkopen helpt voorkomen dat ze een dure, koolstofverspillende piekcentrale moeten opstarten.

Verderop maakt Maria's café gebruik van hetzelfde platform. Ze programmeert de VPP om het koffiemachinegebruik tijdens de ochtendpiek met 10% te verlagen en verhoogt het automatisch weer wanneer de tarieven dalen. Al snel compenseren haar voorspelbare vraagafhankelijke betalingen haar maandelijkse leveringskosten, terwijl ze tegelijkertijd een "groen café"-imago promoot dat eco-bewuste klanten aantrekt.

Waarom overheden en providers alert zijn

Voor beleidsmakers en nutsbedrijven is de belofte onweerstaanbaar: in plaats van miljarden in zendmasten te pompen die 80% van de tijd inactief zijn, kunnen ze gedistribueerde bronnen inzetten om capaciteitstekorten op aanvraag op te vullen. Deze aanpak vermindert de kapitaaluitgaven, versnelt de integratie van wind- en zonne-energie en helpt landen om hun CO₂-reductiedoelstellingen jaren eerder dan gepland vast te leggen. Real-time gegevens van de VPP/(H)EMS stellen regelgevende instanties ook in staat om slimmere dynamische tariefprogramma's op te stellen en deelnemers te belonen voor flexibiliteit, in plaats van iedereen te dwingen tot een one-size-fits-all prijsstelling.

Ook energieleveranciers krijgen er een nieuw scala aan diensten bij. Door de VPP als platform te gebruiken, verlagen ze de balanceringskosten, egaliseren ze piekbelastingen en openen ze nieuwe inkomstenkanalen door netstabilisatiediensten en groene-energiecontracten te verkopen aan klanten die zich vroeger buitengesloten voelden van de markt.

Een win-win-win voor capaciteit, kosten en koolstof

De cijfers spreken voor zich: virtuele stroombundeling kan de behoefte aan nieuwe piekcentrales jarenlang uitstellen, waardoor de kapitaallasten met wel 40% dalen. Consumenten zoals Alex en Maria zien regelmatig besparingen van 20-30% op hun rekeningen, plus extra inkomsten uit de verkoop van flexibiliteit. En op systeembreed niveau kan geoptimaliseerde dispatching van gedistribueerde activa de totale CO₂-uitstoot van de energiesector met 10-15% verlagen - een essentiële wig als overheden de doelstellingen van Parijs willen halen.

Klaar om de energie in je buurt te activeren?

Voor overheidsinstanties die toekomstige infrastructuur in kaart brengen en energieleveranciers die hun aanbod opnieuw willen uitvinden, is de boodschap duidelijk: de volgende grote bron bevindt zich niet onder de grond, maar op daken, in kelders en achter meterschermen. Door de VPP/(H)EMS-route te ontsluiten, kunnen we zorgen voor betrouwbare capaciteit, kosten besparen voor iedereen en een groener, veerkrachtiger energietijdperk inluiden - één huis en één bedrijf tegelijk.

Benieuwd hoe jouw rechtsgebied of bedrijf dit kan piloten? Neem contact op om te leren hoe VPP/(H)EMS-platforms al netwerken over de hele wereld transformeren en hoe u de katalysator kunt zijn in uw regio.